Les fleurs d’Opuntia stricta sont spectaculaires. D’un jaune vif, elles fleurissent de juin à août et sont suivies de fruits, eux aussi garnis d'épines, qui deviennent rouges à maturité. Il est peu épineux, d’où son autre nom, Opuntia inermis. Pourtant, il ne faudra pas s’y frotter de trop près, car il possède de petits aiguillons. C’est une très belle espèce pour les jardins sans arrosage. 
Originaire des Caraïbes, Opuntia stricta est un cactus bien résistant au froid, puisqu’il supporte jusqu’à -15°C s’il se trouve bien au sec. cette oponce forme un buisson plus étalé que haut, culminant à 1 m de haut pour pratiquement le double en largeur. Il forme un tronc unique d’où s’étalent des rameaux très garnis de raquettes d’un vert clair.